« Merci beaucoup SOS pour cette fête et pour le cadeau ! »
Le sourire de Stéphane, venu célébrer la Journée de l’Enfant Africain avec des centaines d’autres enfants à Douala, résume à lui seul l’objectif des nombreuses activités organisées par SOS Villages d’Enfants au Cameroun en juin : offrir aux enfants et aux jeunes des espaces où ils peuvent apprendre, participer, s’exprimer et grandir dans un environnement sûr, protecteur et propice à leur épanouissement.
De Douala à Mbalmayo, en passant par le Mayo-Sava, plusieurs initiatives ont mobilisé des centaines d’enfants, jeunes, familles, autorités, partenaires et leaders communautaires autour d’un objectif commun : renforcer la protection, la participation et le bien-être des enfants.
Promouvoir le droit à la participation des enfants et des jeunes constitue un pilier essentiel de l’action de SOS Villages d’Enfants.
Dans le cadre de la 27ᵉ édition du Parlement des Enfants, le site de Mbalmayo a accueilli les députés juniors de l’édition 2026 ainsi que d’anciens parlementaires juniors.
À travers des ateliers pratiques, les participants ont renforcé leurs compétences en prise de parole en public, en leadership et en confiance en soi. Elle a également rappelé un principe fondamental de l’organisation : les enfants et les jeunes ont le droit de participer aux décisions qui concernent leur vie.
Après une visite du village, les jeunes ont échangé avec le Directeur National de SOS Villages d’Enfants au Cameroun qui a rappelé que, dans tous les programmes de SOS Villages d’Enfants au Cameroun, les enfants élisent leurs représentants, participent aux décisions qui les concernent et voient leurs opinions prises en compte.
En lien avec le thème de cette édition consacré à l’accès à l’eau, il a souligné les efforts déployés pour garantir aux enfants un accès à une eau potable dans le respect de leurs droits.
La secrétaire de l’Assemblée des Enfants du site de Mbalmayo a, quant à elle, rappelé que l’accès à l’eau est étroitement lié à plusieurs autres droits fondamentaux, notamment le droit à la santé, à l’éducation et à un environnement sain. Elle a également insisté sur les comportements protecteurs que les enfants peuvent adopter pour contribuer eux-mêmes à un cadre de vie plus sûr.
La rencontre s’est achevée par des échanges constructifs et des félicitations adressées aux députés juniors ainsi qu’aux équipes chargées de la sauvegarde de l’enfant.
À Douala, la 35ᵉ édition de la Journée de l’Enfant Africain, célébrée sous le thème « Des enfants épanouis dans un environnement sûr », a offert aux enfants l’occasion de démontrer leurs talents et de faire entendre leur voix.
Dans une ambiance festive, les enfants et les jeunes du programme ont présenté des danses traditionnelles, participé à des jeux éducatifs, à un concours de culture générale et à plusieurs animations culturelles. Les parents et les membres de la communauté ont encouragé chaque prestation, témoignant de l’importance d’accompagner les enfants dans leur développement.
Cette journée a également permis de valoriser les efforts de plusieurs jeunes distingués pour leurs excellents résultats scolaires et leur comportement exemplaire. À travers ces reconnaissances, SOS Villages d’Enfants rappelle que chaque enfant mérite d’être encouragé à développer pleinement son potentiel.
« Les enfants s’amusent bien, je suis contente, surtout avec nos parents qui assistent et apprécient », confie Clarisse, heureuse de partager cette journée avec sa famille.
Au-delà des festivités, des démonstrations pratiques sur le lavage des mains ont sensibilisé les enfants aux bonnes pratiques d’hygiène afin de prévenir les maladies.
Quelques jours plus tard, le village d’enfants SOS de Douala accueillait une importante campagne de consultations ophtalmologiques organisée en partenariat avec l’Hôpital ACHA et la United Bank of Africa.
Placée sous le thème « Prendre soin de la vue pour mieux protéger les enfants et les jeunes », cette initiative a permis à près de 79 personnes, enfants, jeunes, personnel et membres des communautés voisines, ont bénéficié gratuitement de consultations réalisées par des spécialistes des maladies oculaires.
Les personnes nécessitant une correction visuelle ont également reçu des lunettes adaptées.
« Je suis contente de pouvoir me faire consulter et de bénéficier gratuitement d’une paire de lunettes de lecture », a témoigné Aminatou, venue de la communauté environnante.
Cette activité illustre l’importance des partenariats dans l’amélioration de l’accès aux soins pour les enfants et leurs familles.
Dans les localités de Gawar et d’Igawa-Mémé, plusieurs activités ont contribué à améliorer durablement les conditions de vie des enfants et des familles.
À Gawar, un bloc de deux latrines inclusives a été remis à une école publique afin d’améliorer les conditions d’hygiène et de favoriser un environnement scolaire plus sûr et plus inclusif.
À Igawa-Mémé, la Journée de l’Enfant africain a été célébrée autour d’activités éducatives consacrées à l’hygiène, à la gestion de l’eau et à la salubrité. Les enfants ont participé à des jeux, concours de danse, sketchs et démonstrations sur le lavage des mains, tout en découvrant le rôle des brigades de l’hygiène et des petits explorateurs de l’eau.
Parallèlement, SOS Villages d’Enfants au Cameroun a poursuivi son travail de mobilisation communautaire en réunissant les chefs traditionnels des communautés hôtes et déplacées afin de préparer la création de comités locaux de protection de l’enfance, confirmant le rôle essentiel des leaders locaux dans la création d’environnements protecteurs.
Cette dynamique s’est concrétisée par la mise en place et la redynamisation des Réseaux communautaires de protection de l’enfance (RECOPE). Quatre comités ont été créés autour de la protection de l’enfance, de l’éducation, du genre et de la prévention contre les violences basées sur le genre. Ces mécanismes communautaires joueront un rôle essentiel dans la prévention, la détection et le référencement des situations de violence, d’abus, de négligence et d’exploitation.
Enfin, près de 250 jeunes mères ont participé à un dialogue communautaire consacré à la santé maternelle et infantile, à l’allaitement maternel et à l’importance d’un accouchement dans une formation sanitaire. Cette activité, organisée avec les autorités sanitaires locales, a permis de renforcer les connaissances des participantes afin de favoriser la santé des mères et des enfants.
Qu’il s’agisse de célébrer les talents des enfants, de renforcer leur accès à la santé, de promouvoir leur participation ou de mobiliser les communautés autour de leur protection, toutes ces initiatives poursuivent un même objectif : permettre aux enfants et aux jeunes de grandir dans un environnement sûr, protecteur où leurs droits sont respectés et où ils peuvent développer pleinement leur potentiel.
Grâce à l’engagement des familles, des communautés, des autorités et des partenaires, chaque action contribue à construire des communautés plus protectrices et un avenir plus prometteur pour les enfants et les jeunes au Cameroun.